Rize Belediye Başkanı Reşat Kasap, Rize Cumhuriyet Meydanında bulunan Atatürk anıtının kaldırılacağı iddialarını yalanladı ve konuyla ilgili hukuki süreç başlatacağını açıkladı.
Rize Belediye Başkanı Reşat Kasap, Atatürk anıtının da dahil olduğu meydan projesinin görsel ve fiziki olarak devam ettiğini ifade ederek "Bu proje çerçevesinde, ülkemizin çoğu ilinde olduğu gibi, Atatürk heykelinin ilimizin valilik tören alanına taşınması öngörülmüştür. Bu bağlamda çalışmalar devam etmekte iken, Atatürk heykelinin belediye tarafından yıkılacağı şeklinde son bir hafta içinde çirkin, ahlaka ve adaba sığmayan bazı yalan haberler servis edilerek yayınlanmıştır. Bunun üzerine Cumhuriyet Meydanı ve Atatürk heykelinin durumu ile ilgili olarak; tarafımdan yapılan açıklama dahi belirli kesimlerce çarpıtılarak amacı dışına çıkartılmıştır. Bu kesimler hadlerini aşarak mesnetsiz olarak Cumhuriyet Meydan için Atatürk Heykeli ile çay bardağı arasında "Atatürk mü? Çay Bardağı mı?" şeklinde referanduma gidileceği iftirasını uydurmuşlardır. Bu tarz yaklaşım; belediye başkanlığım ve 29 yıllık akademik hayatım ve ortaya koyduğum vizyonumla asla bağdaşmayacak bir hakarettir. Vatandaşlarımızdan bu tür yalan ve asılsız iftiralara inanmayarak haberleri doğru kaynaklardan öğrenmelerini öğrenmelerini istiyoruz. Bu yalan ve iftira haberlerin sonucu olarak, halkımız arasında tartışma ve ayrımcılık duygusunu oluşturarak, Atatürk'e, Rize'ye ve Rize Belediyesine, ayrıca da şahsıma yapılmış bir hakaret olarak kabul ediyorum. Bu olay üzerinden rant sağlamaya çalışan ve kamuoyunu rahatsız ederek huzursuzluk oluşturan, asılsız iftiralarda bulunan kişi veya kişiler hakkında hukuki süreci başlatıyorum" dedi.
